活性炭濾料是水處理濾料中常用的一種，是黑色粉末狀或顆粒狀的無定形炭。一般有：椰殼活性炭、果殼活性炭、煤質顆粒活性炭、煤質柱狀活性炭等。

　　活性炭是以木炭、竹炭、果殼和優質煤等為原料，通過物理加工和化學方法對原料進行破碎、過篩、催化劑活化、漂洗、烘干和篩選等一系列工序加工制造而成。在此過程中，造就了活性炭濾料比表面積大、中孔結構發達、吸附容量大、快速過濾等特性。

　　活性炭吸附法是利用多孔性的活性炭，使水中一種或多種物質被吸附在活性炭表面而去除的方法，去除對象包括溶解性的有機物質，合成洗滌劑、微生物、病毒和一定量的重金屬，并能夠脫色、除臭、空氣凈化。主要適用于各種氨基酸工業，精制糖脫色、味精工業、葡萄糖工業、淀粉糖工業、化學助劑、染料中間體、食品添加劑、藥品制劑等高色素溶液的脫色、提純、除臭、除雜。